迅驰何以难圆无线梦？

2003年3月12日，英特尔号称投资数十亿美元创造的全新移动计算技术——迅驰在全球面世。迅驰主要由三种产品组成：一是Intel最新的处理器Pentium M，二是Intel 相关的芯片组，三是Intel Pro Wireless 2100系列无线网络模块。

　　英特尔针对迅驰产品打出的广告口号是“无线的你无限”。非常明显，英特尔最看好迅驰的无线应用功能，并将这一功能提取出来作为迅驰广告宣传的主卖点，希望以此来激发人们购买迅驰产品的欲望。

　　可不幸的是，尽管英特尔对迅驰产品投入巨额资金进行大规模地宣传，但直至今日，消费者对迅驰笔记本的热情似乎与其广告宣传相反，目前笔记本市场上最火的仍是奔4和低价机型，而且许多英特尔的下游厂商都不愿采购迅驰“套装”，而只愿意采用迅驰技术中的一项产品――英特尔P－M处理器。看来，英特尔不但在现在，而且在今后相当长的一段时间内恐怕都难圆其无线之梦。为什么呢？

　　1、与无线广域网相比，优势不明显，WLAN应用环境不成熟

　　迅驰产品虽然包含了一个无线网络模块，但并不是说买了含迅驰产品的笔记本就能随时随地地实现无线上网了，它必须在支持它的无线上网的协议环境下才能实现无线上网的。目前，迅驰产品中采用的无线网络模块是Intel Pro Wireless 2100系列，它是基于802.11B的无线传输协议的一种产品，也就是说，只有在有802.11B信号的环境下，迅驰产品（如迅驰笔记本电脑）才能实现无线上网。802.11B是无线局域网（WLAN）当中目前比较流行的传输协议之一，但是，它与无线广域网相比，优势却并不是很明显。

　　目前，无线上网解决方案可大致分为无线广域网和无线局域网。无线广域网通常允许用户几乎无地区限制地实现无线上网，可以说是真正意义上的“无线的你无限”，当然，这还要看网络运营商开通的地区情况。目前在我国比较先进和流行的无线广域网协议主要有GPRS和CDMA 1X。其中GPRS在全国大部分城市都开通了，用户只需在便携式电子设备（如笔记本电脑或掌上电脑等）插入一块GPRS卡（目前的价格大约为1200－2000元左右），或用支持GPRS的手机连接起来就可以实现几乎随时随地地上网了。它的缺点是下行速度慢，一般情况下只有40K左右。

　　第二种无线广域网协议就是CDMA 1X。它是由联通在今年3月28日开通的一项以无线上网为主要功能的服务。它的上网速度快是GPRS的四倍，但目前开通的地区比较少，收费也比较贵。

　　迅驰采用了Intel Pro Wireless无线网络模块，它目前主要支持的无线传输协议为802.11B，它是目前无线局域网（WLAN）协议中比较流行的一种。这种协议的优点是传输速度能达到11M，与有线局域网的传输速度相近，是无线宽带网，但其缺点是传输距离通常被限制在100米范围内。迅驰笔记本要实现无线上网，就必须在有802.11B信号的环境下才能实现，这就必须在欲上网的地方有一个相关的基站才行，就像收音机要收到某个电台，就必须先组建该电台的发射站的道理一样。可是，802.11B规范的“发射台”并不像GPRS或CDMA 1X这些无线广域网协议传输的范围那么远，它既然是无线局域网的就有一定的局限，上面说过，802.11B的传输距离只有100米左右，也就是说，用户如果离开了离“发射台”一百米以外的地方就无法实现无线上网了。由此可见，迅驰笔记本要想实现“无限你的无线”这一目标，其先决条件就是全国各地的大多数公共场合都要有WI－FI规范的“发射台”。可是，就目前来看，由于组建这样一个“发射台”的成本并不低，所以目前在全国只有800多个包括机场、酒店、会议中心在内的公共场合组建有这么一个“发射台”。这么一来，“无限你的无线”就变成了“无限的你被限”了，英特尔所宣称的无线应用功能就大打折扣。

　　2、安全是迅驰无线应用的一大问题

　　我个人认为，WLAN产品的安全性是最主要的，而事实上保护数据不受拦截和盗窃也一直是WLAN用户最为关心的问题。因为WLAN在进行数据传输时是完全暴露在半空中的，而且信号覆盖范围较广，如果安全性不好，合法用户的数据就很容易被非法用户截获和破解。同时，非法用户还可以伪装成合法用户，和合法用户共同使用网络资源，使合法用户的利益蒙受损失。就拿北美来说吧，他们那里非常流行WLAN，许多电脑高手就试图用易拉罐来截获和破解合法用户的无线信号，从而达到免费共享合法用户网络资源的目的。为此，大多数无线网卡厂商都采用了加密技术或为用户提供整套的无线安全解决方案，使得非法用户的阴谋难以得逞。例如，安奈特（AT-WR2411无线网卡）提供了多级的安全体系，包括扩频编码和加密技术，安全的信息通过40和128位的Wired Equivalent Privacy (WEP) 加密方法，在不损失性能的前提下提供了和有线网相同的安全性。3Com的无线网卡如果和3Com 11 Mbps无线局域网Access Point 6000配合使用，就可以使用高级的动态安全链路技术，该技术与共享密钥的方案不同，它会自动为每一个会话生成一个128位的加密密钥，提供了更高级别的安全性，免去了用户手工输入密码的麻烦。

　　可是，迅驰的Intel Pro Wireless无线网络模块采用了特别的安全加密技术了吗？其安全加密技术先进性如何呢？在这方面英特尔虽然给了些说法，但答案并不是很理想，笔者认为，这也是制约迅驰无线应用的一大瓶颈。

　　3、迅驰无线网络模块出现兼容性问题

　　据准确消息，今年6月，英特尔公司曾承认，当人们用迅驰笔记本连接虚拟私人网络时，存在可能不兼容的缺陷，该公司曾在私人虚拟网络(VPN)软件制造商北电网络公司本月发布的公告牌消息上提到说，该缺陷可能导致笔记本电脑系统崩溃和Windows的蓝屏错误提示显示。虽然问题发现后英特尔方面采取了一些措施，但效果并未尽人意。

　　4、网卡被集成到产品的主板上，用户升级不方便

　　迅驰产品包括了一块基于802.11B的无线网络模块，它被集成到产品的主板上，可是，这就意味着用户购买迅驰的笔记本后无法自行升级无线网络功能，一旦市场上出现了更好的无线上网协议的产品（如现在802.11G一旦成熟，迅驰的用户无法自行升级），就只能叹气了。而购买非迅驰笔记本就不同了，用户可以自行选购802.11B的网卡，其价格弹性也高，从300多元到二千多元的都有，用户还可以根据自己的实际需要来选购其它协议（如802.11A）的网卡，不必受限于802.11B协议。再说，以后如果出现了更好协议的网卡，非迅驰用户也可非常方便地将原来的网卡更换掉。

　　5、802.11B的前景不尽人意

　　迅驰的无线上网模块是基于802.11B协议的。虽然802.11B在目前来说是一个比较成熟和普及的WLAN协议，但这并不意味着它的前景好。任何的商业产品都存在着竞争，802.11B也不例外。目前，直接与802.11B构成竞争的有802.11G，这种协议能向下兼容802.11B，但802.11B却不能兼容802.11G，而且它比802.11B更为优秀，传输速度更快，信号覆盖范围更大，目前虽然技术还不十分成熟，但其发展势头迅猛，极有可能在不久的将来代替802.11B。当然，英特尔也看到了这一点，所以扬言要在迅驰产品中推出支持802.11G的无线上网模块，但由于这个协议的技术目前还不甚成熟，英特尔投鼠忌器，不敢贸然推出。另外，无线广域网的CDMA 1X比GPRS在速度上要快上四倍，一般的下行速度都能达到150K，号称掌中宽带，能基本上满足大多数用户对速度的要求，虽然目前的资费和开通的地区比较少，但随着技术的不断成熟，这些障碍极有可能将在不久的将来会被联通一一扫除，成为WLAN的强大对手。而间接与它构成竞争的则有蓝牙等协议和电力上网等。所以说，在新技术日新月异的现代社会里，802.11B面临着很大的挑战。

　　此外，虽然英特尔对迅驰产品的价格进行了下调，目前市场上出现了万元左右的迅驰笔记本电脑，但相对于其它笔记本电脑来说，性价比较低，难以形成强而有力的优势，这也是制约迅驰笔记本普及的一个主要因素。