部署802.11n？看准了再“跳”！

对于一直处于争论之中的802.11n标准，是否正在迎来生命中崭新的一页呢？企业是否可以开始采用这一标准了呢？这是许多企业所面临的问题。本文通过对部署11n所面临的问题、部署的时机和所带来的收益进行了深入剖析。

过去在802.11a/b/g标准时代，刚开始买到的产品同样只适合小规模的部署。之后经过很长的一段时间，才出现适合大规模部署的产品，并且开始建立可以良好运行的大规模网络。802.11n也必须经历这样一个过程。现在很多企业已经有使用802.11n产品的意愿，这一点对技术的发展来说十分重要。事实上，越多人使用这个标准的产品去建立网络，就代表着厂商将会更快地方开发出成熟的产品，这对整个无线网络行业来说是件好事。在美国，已经有很多大学成为这个标准的早期使用者。

目前，802.11n已经是企业可以考虑的技术，而未来频谱和后端网络频率瓶颈的问题，将会是企业能不能接受802.11n标准的关键。在这个夏天，将开始出现越来越多的802.11n标准的使用者，大概到今年11月份，大规模部署这一标准的网络将会出现。

部署802.11n需要解决的问题

首先是频谱问题。企业如果使用2.4GHz频段的产品，要注意它的可用带宽只有83MHz。即便有自动变频的功能，当AP超过3个以上的时候，这个频段也会变得不堪重负。除非只有1个AP，否则要部署一个规模较大的网络将不得不面对频段问题。因此，未来这个标准的频段必定要转向5GHz，这样使用者可以获得2倍以上的传输速率。 而且更重要的是，802.11n标准的产品能够提供更大的传输距离，这表示用户可以活动的范围更大。同时，5GHz频段能够提供更多的信道使用，这代表着用户在使用同样的频段时互相并不干扰。目前整个无线产业正在想办法解决这个问题，相信未来将会看到更多5GHz频段的802.11n标准产品，这才是真正符合企业需求的产品。

另一个需要克服的问题是网络带宽。因为目前基于802.11n标准草案的产品可以提供大约100Mbps的传输速率。当企业或组织需要在一个空间内提供最大的传输效率时，后端的带宽就可能会成为瓶颈。在802.11n标准进入企业或组织的时候，GbE等级的网络几乎就是一个必备要件，如此后端的网络才不会因为无线网络的大流量而形成瓶颈。

除了后端的网络带宽外，传统的利用无线交换机处理各个AP流量的集中式架构，也会因为所有流量都必须送回中央的无线交换机处理后再回到AP而形成另一个瓶颈。这样的架构必须改变，很多时候这样的架构只造福了厂商，因为他们可以卖出更多更大的中央无线交换机。而如果让AP端处理一些封包转发的需求，就可以在一定程度上避免这个问题。

部署802.11n的时机

让我们先来看看802.11n标准的进展情况。802.11n 1.0草案有1万2千多个更正意见，这是非常庞大的数字，说明多数厂商在当时都想改变这个草案，让它更好、更快。不过现在已经有一些改变，目前IEEE约有1000个人在努力研究改进802.11n标准，这也就是为什么标准从草案1.0到现在改进的如此之快，正是因为有很多人正在做这件事情。

目前，802.11n草案2.0已经实现了互通性，只要通过Wi-Fi联盟的认证，不同厂商的产品间就能够互通。虽然802.11n未来还有很多功能和架构需要改进，但这些都已经不是主要的接收和传送数据相关的架构，相对来说已经是较为稳定的标准。因此，要不要部署802.11n，主要看企业自身对传输效率的需求，对未来发展的可能性做出评估。对于急需无线网络的企业来说，目前快2～3倍的传输效能可能就已经足够。未来这个802.11n的传输标准将有潜力达到600Mbps的传输速率，整个无线网络产业正在努力往这个方向发展。前不久IEEE的工作小组也开始寻找可以让无线网络的传输达到1GbE以上的标准。

至于硬件的改变，因为参与802.11n标准制定者的芯片厂商并不希望未来标准确定后，硬件会有大幅度的变更，并且他们有票数上的优势，所以说未来芯片级的改变几乎是不会发生的。

部署802.11n所带来的好处

对于企业和组织机构来说，802.11n最大的意义在于未来能够用更少的设备供更多的用户使用。例如大学里面每间教室的使用者如果有500人，802.11n则可以提供给每个人可用的频段并能保证良好的质量。另外，由于使用多根天线，可以聚集分散信号，消除了室内通常会导致信号中断的诸多盲区。

当前企业已经开始对802.11n有所需求和期待。对于使用者来说，他们已经开始认识到，未来即便使用无线网络，也可以获得与现在有线网络相差无几的传输速率，并且不再需要为了移动性而牺牲速率。所以，未来802.11n的接受度应该不是问题。

（作者为Trapeze Networks公司战略技术部门首席工程师，并兼任802.11u工作组书记员和Wi-Fi联盟安全市场营销工作组副主席）