VoWi-Fi无线应用企业杀手级

只有语音应用才能使企业真正心动。

毫无疑问，无线局域网已经在仓储和机场等领域证明了自己的价值。但是到目前为止，无线局域网并没有在办公室里有太大的作为。然而，由于无线局域网在公司的会议室和会客室等场所一直在为访客和各种不同的设备提供很好的服务，越来越多的网络管理者发现无线局域网的价值所在，并且会使无线局域网在企业中的应用状况发生全面改观。

伴随着无线局域网技术进入办公场所，厂商在营销方面所做的努力也将取得巨大的成效，多数办公室工作人员已经在使用内嵌无线局域网适配器的笔记本电脑和PDA设备。接下来，合乎逻辑的步骤就是使无线局域网技术成为办公室内外一种唯一的局域网连接技术。根据Cisco Aironet白皮书中对总体拥有成本的评述：“只有鼠目寸光的人才会将无线网络看作是一种小规模的试验性技术，而不是全面考虑无线技术在跨部门和跨建筑物方面所具备的扩展性和总体拥有成本优势。”

当然，有一些企业已经发现了无线网络技术的精妙之处。美国《网络世界》高级网络分析师Gary Tomanich在最近一份有关某快餐连锁企业的报道中指出，这家快餐业巨头从5年前就开始进行小规模的无线局域网试验，该公司架设的网络到目前已经受到了普遍欢迎。

存在冲突的架构

然而，对于多数企业而言，无线局域网技术仍然无法与有线以太网进行整合匹配。对于初级用户来说，802.11网络部署时的基础是共享式的以太网。因此就要求网络带有碰撞保护能力的多种接入方式，而只有有线网络世界中的交换式网络才能提供冲撞隔离特性。此外，Cooper 大学医学院的IT基础设施主管Mike Sinno指出：“802.11b/g可以通过共享最低连接速率下的以太网，来适应那些连接信号微弱和吞吐量小的客户端。”它所管理的802.11a无线局域网由210个Cisco接入点和一个传统的千兆骨干以太网组成。如果对无线局域网进行配置，并且只允许速率较高的连接接入网络，那么网络中每个接入点的覆盖范围便会缩小，因此就需要部署更多的接入点。

如果企业的员工只使用局域网来执行一些较为轻松的应用，如电子邮件或Web浏览，那么802.11b/g和802.11a就完全可以胜任。如果他们需要用到一些对延迟非常敏感的应用或带宽消耗较大的应用时，网络管理者最好还是继续使用有线网络。对带宽需求非常大的医疗数字影像就是一个典型的例子，这也是Sinno认为尽管医院已经开始使用802.11a，但是有线局域网仍然会存在下去的原因之一。

专业研究机构West Technology Research Solutions 公司的高级分析师George West认为，即使用户对带宽的需求并不大，其他的技术问题也会随着无线技术的普及而层出不穷。虽然有些人认为无线局域网将成为办公室中实际的局域网标准技术，但他对此持怀疑态度，并认为至少未来几代的无线局域网技术仍然无法担此大任。他说：“目前仍然没有解决的是频谱饱和的问题。如果企业中的每一台PC机都在无线局域网上，就像Wi-Fi电话和其他设备一样，那么网络就需要同时支持语音和视频。这种情形将使无线局域网的带宽趋于饱和，并扼杀无线局域网应有的性能。”

West认为，在未来，提高无线局域网性能的关键是采用压缩技术和合作性的共享技术。如果必须在网络中添加管理服务，那么这些服务也会阻碍企业对无线局域网的接纳。这类服务将使Cisco所提到的总体拥有成本优势荡然无存。

然而，企业中仍然有一些无线局域网的拥护者提出了一些具有说服力的见解。Farpoint集团总裁Craig Mathias认为，那些对共享式局域网连接提出质疑的人应当知道，所有的以太网在某一点上都属于一种共享介质。他说：“至于将所有人都挤到最低速率连接的问题，不要在同一信道中混用802.11b和g。这种作法相当愚蠢。”此外，他还指出：“802.11a在全面的企业应用中表现良好。为什么无线技术不能成为企业局域网的标准技术？我找不出任何理由。”

VoWi-Fi的正确架构

尽管一些设想有可能变为现实，但多数企业都不会仅仅为了加快学习无线技术的进程而放弃功能完善的高速有线局域网。能够促使企业采用无线技术的杀手级应用就是Wi-Fi语音技术（VoWi-Fi）。但企业实施这种无线技术并不是要替代有线网络，而是使之成为有线技术的竞争对手。

West的研究表明，到2010年，全世界具备Wi-Fi能力的电话销量将达到2200万部。“无牵无挂”的办公电话在各种情形下都是有意义的。Sinno 说，Cooper大学医学院正在对其无线局域网进行升级，为护士提供无线语音能力。如果我们设想得更远一步，具备Wi-Fi能力的蜂窝电话在进入无线局域网的覆盖范围内后，可以将呼叫从公共网络转接到免费的无线局域网中。但就目前而言，这种应用要想具备这种能力还需假以时日。