Wi-Fi和3G能并存吗？

※Wi－Fi可以走向免费，2．5／3G怎么办？

压制一个，扶持一个行不行？

用Wi－Fi代替2．5／3G，边远地区难以弥漫。如果顾及已经在2．5／3G上的投入，限制Wi－Fi，就会沦入一个最愚昧的境地。事实上，Wi－Fi将以官办、民办、个人自己办的方式进入社会生活，谁也无法阻挡。

Wi－Fi和2．5／3G应该合作，相互补充。但是，有了Wi－Fi这条底线，2．5／3G的价格高不起来，真正给CDMA出了一道难题。※

众所周知，Wi－Fi来势很猛，而且越来越猛。以美国为例，Wi－Fi上网已经是小菜一碟，虽不是家喻户晓却是随处可得。只要到咖啡店喝咖啡，T－Mobile 802．11b热点立即为你提供宽带上网的机会。Wi－Fi正走向免费服务，咖啡店为了吸引大家喝咖啡，免费上网。照此办理，宾馆、车站、机场、办公楼、写字间……一切需要吸引人流的地方，都可以把Wi－Fi当诱饵。那时，3G还有多大意义，特别是闹市区？

2．5和3G无线电话网可为智能电话Smart Phone用户提供一个TCP／IP网络服务的子集，例如上网浏览和邮件服务，但受限于带宽不足，不可能为用户提供真正的数据服务。这个发展趋势正在技术先行的国家变得越来越明显。2002年，全美移动电话服务基础设施已收缩16％。2003年一季度，3G移动基础设施营业额下降14％。

使用通用分组无线电服务General Pocket Radio Service或GPRS的2．5G网络数据传输速度，即带宽的理论值是114Kbps实际值仅为每秒400到1000字节。3G的码分多联接网（Code－division on mutiple access）或CDMA单信道带宽14．4Kbps，8信道可达115Kbps。就算到了顶，宽带CDMA的局域访问可达理论值2Mbps，广域访问也只有384Kbps。Wi－Fi生产商也在带宽上也发水，但理论上为11Mbps的802．11b，可以轻易地为用户提供4到6Mbps的数据流。

基本建设上的投入更是无法比较。一个3G基站的建设费要从6位数字的美元开始；Wi－Fi访问点，不超过1500美元。咖啡店和家庭使用的Wi－Fi无线路由器50美元足已。孰优孰劣，尽人皆知。技术发展实在太快，技术路线也应即时调整，仅为3G无线手机通讯为例，有关部门正在热炒。也许还要再加一把火，否则等Wi－Fi手机上来后，又是一番风景。

专家看法

“WLAN产业将显著的扩展，若干市场正处在培育期”，Allied商业智能公司分析员John W．Chang预测。WLAN的成长必须以牺牲3G为代价。当WLAN走向54Mbps后，3G完全丧失竞争能力。虽然利用语音功能，3G已在全世界布署，但北美和欧洲的电信公司和线路公司已觉察到Wi－Fi和3G竞争的结局。改弦易辙，把WLAN热点建设当作数据服务立竿见影的摇钱树，改造现有通信系统的基础设施。

在此同时，3G手机生产商并没有认输，仍然铆足了劲开发新产品，因为复杂的商业布署和高端服务意味着沿整个增值链有较高的毛利。例如Nokia最新的一款手机--Nokia 6650，内置了照像机和微处理器，能从宽带CDMA蜂窝网下行链路384Kbps带宽上取得数据，使用互联网经营商的强化服务。

虽然能力有限的3G数据服务有线可赚，但IT战略家却不会看中这些蝇头小利，强调从技术发展的趋势出发，改造基础设施。从国际发展来看，欧洲的2．5G数据服务有一些吸引力，3G开始起步，Wi－Fi迟后于北美。所以无线数据服务多半会用3G网络铺开。北美有些不同，2．5G的数据服务几乎没有人用3G很难成为大多数线路公司的前进目标但Wi－Fi热点正在得到社会的认可。大势所趋线路公司对Wi－Fi的投资立场更像竞争中采用的守势并没有明确丰厚的回报期待因为全美建设Wi－Fi，只是一个低于几亿美元的事情而建设3G数据服务则要超过几百亿。

能使用现有电话公司的基础设施是Wi－Fi得到发展的原因之一。以加拿大为例，正在把过时的公用电话亭改建成Wi－Fi访问点。英国电信公司British Telecom和美国的Verizon也在进行类似的改造。

对用户来说，费用是关键。虽然手机已可以从2．5／3G网上，在较大的地域范围内，取得数据服务，但其价格相对于它能提供的带宽，实在太贵。反之，从发展来看，Wi－Fi完全可能在较大的带宽上为公众提供完全免费的服务。

Gartner移动运算副总裁Kenneth L．Dulaney说，“建设热点不要把盈利作为立脚点，可以是一种免费的服务或作为一种对其它盈利服务项目的补偿，如旅馆、咖啡厅……”。照此办理，如果免费的热点能活下去，用户就不会花大价钱买2．5／3G。如果付费的热点间能达成漫游协议，则其它的热点仍然可以免费服务。Sputnik公司的Tyde说，“热点正在变成社会公用事业。在人口稠密的地区，人们期盼Wi－Fi能像饮用自来水一样，免费可取。”

但是，Gartner的Dulaney认为，Wi－Fi和2．5／3G可以共存，“它们可以不是竞争的关系，而是相互补充。边远地区大范围的漫游使用2．5／3G，人口密集的城市使用Wi－Fi”。

合二而一：2．5／3G和Wi－Fi的可能结局。

某些生产商正在考虑，把2．5／3G和Wi－Fi的芯片集成在一起。用户在机场用热点接收电子邮件，在回家的路途中用3G回邮件。

Avaya、Motorola和Proxim三家，联合开发这种双模式的智能电话及其基础设施。用户可以在蜂窝移动无线网和Wi－Fi热点间自动切换，进行漫游。原型机可望于今冬亮相，2004年商业产品上市。

每家企业贡献出自己的专长，为系统提供最佳选择。

Motorola负责研发双模式电话，开发用于WiFi无线局域网和2．5／3G蜂窝网间自动切换的移动管理服务器。Avaya将它的IP电话扩展，支持移动通信。Proxim将提供物美价廉、功能丰富的WiFi局域网基础设施，高质量的服务软件和网间切换的中央管理系统。该基础设施在访问点上采用语音服务，以及先进的802．1x加密技术和负荷均衡技术。大规模的现场试验将从2004年一季度开始。

这场三重奏远远超过了单家独斗的能力，但Gartner的Dulaney仍然怀疑研发这种双模式设备的必要性。他认为这种产品的市场很窄。

多数人表现出乐观的态度。无线市场研究公司eTinium的创办人兼总裁Goli Ameri认为，“无线网的未来是2G／2．5G／3G／兰牙／Wi－Fi／UWB技术的混合体。漫游和记帐支付系统在网际间架起桥梁。Wi－Fi复盖人口稠密的城市，2．5／3G复盖比较边远的地区”。

线路公司对双模式基础设施很感兴趣。线路公司Cingular无线副总裁Kris Rinne说，“Cingular认为Wi－Fi和2．5／3G是相互补充的技术。Wi－Fi为靠近基站的地区，提供巨大的带宽，但受限于广域地区不能支持无处不在的访问需求。2．5G技术如GPRS，在速度上足以击败拨号上网，在复盖面上补充了Wi－Fi的不足。我们打算把我们的数据连接产品和Wi－Fi集成在一起，为膝上机和PDAs开发基于GPRS的PC卡”。

无线的未来

所有上述的看法意味着什么？

3G和Wi－Fi访问的价格都会下降，各自拥有各自的地盘，就像有人使用无绳电话，有人使用手机。用户并不关心基础设施采用什么技术，但关心价格和速度。

确实，速度、价格和复盖面决定了哪种技术可以生存，哪种技术将被淘汰出局，哪些技术合并在一起能提供最佳服务。

通信市场上经历了多年争吵，北美相关的公司至少认同了一件事：通信技术需要相互补充，不能相互排斥。由此可见，2．5／3G和Wi－Fi的会聚是否能为社会提供一种最佳的无线数据服务方式把通信技术推上另一座顶峰?

无线局域网将成为笔记本电脑的基本功能

根据IDC的最新研究无线局域网WLAN的芯片价格将陡降2007年以前成为笔记本电脑的基本元件。该公司预测，2005年以前大多数笔记本电脑将内置WLAN，2007年内置WLAN的笔记本电脑将达到98％，今年达到42％。

802．11a和802．11g芯片组为用户带来54Mb／秒数据传输速度，802．11b为11Mb／秒。802．11a的工作频率为5GHz；802．11b和802．11g为2．4GHz。

无线局域网进入笔记本电脑将推动无线局域网半导体元件销售增长，销售额从去年2350万美元，上升至2007年1．14亿美元。虽然WLAN芯片组的价格会下降，其销售也将从去年5．99亿美元上升至2007年11亿美元。

2007年，802．11b芯片组的价格是＄5．90，802．11g是＄6．80，802．11a／b／g双频芯片组为＄7．4。今年，802．11b芯片组平均价＄10，双频芯片组为＄24。（杰诗）

802．11g将震动WLAN市场

日前，美国电力电子工程师协会（IEEE）业已批准802．11g草案标准，该标准把2．4GHz无线局域网的数据传输速度从11Mb／每秒提高到56Mb／每秒。7月9日，Wi－Fi商业协会已对各产品完成了互操作性测试，并为合格产品颁发证书。从现在开始，802．11g产品正式进入流通领域。

802．11b和802．11g都使用2．4GHz无线电频率，但802．11g采用了更加有效的频率调制技术--正交频分多路复用Orthogonal Frequency－Division Maltiplexing。这个技术是802．11a使用的技术，但802．11a的工作频率是5GHz。

现在，802．11g和802．11a的产品都能达到54Mb／每秒，虽然其实际输出速度低于理论值的一半。测试表明，802．11g产品的连续工作带宽高于802．11b和802．11a，并当信号接收点与信号发身点间的距离增加时，保持了良好的性能。802．11a的带宽却随距离增加急剧下降（参见图示）。

专家们指出，802．11g的经济性和数据传输速度的飞跃，将使用户难以拒绝。“没有任何道理不向802．11g升级”，芯片生产商Broadcom无线局域网部门负责人Jeff Abramowitz说。“速度和距离都有显著的改善，与802．11b相比，价格几乎没有差异。”

Proxim www．proxim．com是首批将802．11g集成入网络产品的制造商之一，不仅生产Wi－Fi访问点，而且为客户生产网卡。为企业用户推出的Orinoco AP－2000有好几种模式，可为访问点组合802．11b，802．11g和802．11a各种标准。为鼓励802．11b的用户向802．11g升级，新产品价格很有刺激性。

具有802．11b发射功能的AP－2000零售价为＄675。增加20美元就可以升级成802．11g。具有802．11b和802．11g的双模式访问点，售价＄800；802．11g和802．11a双模式的访问点售价＄900。

多模式的组合产品得到企业用户的认同。“我们正看到双波段（802．11g和802．11a）世界的到来”，Cisco无线网商务副总裁William Rossi说。“802．11g和802．11a将并存在需要高数据速度和大复盖面的企业里”。

Cisco和芯片制造商Intersil www．intersilicom／cda／home／联合研制802．11g芯片组，将把它的Aironet 1100访问点升级到802．11g上去。最终，Cisco将推出802．11g和802．11a双频工作的Aironet 1200。

大多数人认为，802．11g访问点能和802．11b客户机并存，是802．11g得到迅速推广的主要原因。Brodcom公司的Abramowitz认为，只有802．11g能获24Mb／每秒的实际最优速度。

并非完美

和802．11b一样，802．11g只有三个不重叠的信道，802．11a有11个。可以把信道看成访问的门径，每个访问点用一个门径与客户机通信。为了获得最佳数据通过量，802．11g最多只能允许3个访问点靠近在一起。第4个访问点出现时，就会产生干扰，新添的设备争用分配好了的信道。

802．11a标准下，同一地区可以布置11个访问点，生成密集的WLAN单元Cell，供更多的用户在最小的干扰下获取更大的通过量。

另一个潜在的问题：2．4GHz频率上十分拥挤，除了802．11b的设备使用外，还有日益增加的低带宽设备和短距离的兰牙?Bluetooth?设备。小型监视器，无绳电话和微波炉都使用这个频率。