无线“蜂窝Wi-Fi”服务在美问世

总部设在美国加利弗尼亚州圣马特奥市的美国风险企业Tropos网络公司，目前开始提供一种名为“蜂窝Wi-Fi”的系统，能够在市中心等大范围区域中使用无线LAN。该系统已经交付旧金山南部旅游胜地半月湾（Half Moon Bay）的互联网接入运营商Coastside Net、并投入使用。

图1：Tropos提供的室外接入点

　　Tropos开发的是一种小型接入点（见图1）。该产品的特点是不仅用户与接入点，接入点之间也能够通过无线LAN进行连接。“几乎所有的热点服务，每个接入点都必须连接以太网、专用线路和ADSL等固定网络，所需的布线成本和管理费相当大。而本公司的技术则只需约1/10的经费”（该公司负责销售的副总裁Bert Williams）。

　　据Coastside的WWW站点（见图2）介绍，沿着半月湾的繁华大街共设置了7个接入点。其中直接接入互联网的设备只有一台，其他设备则通过无线LAN与相邻的接入点相连接。

图2：7个接入点即可覆盖半月湾的中心地区

　　选择通信路径的是该公司自主开发的路径确定软件（路由软件），作为接入点配备的网络OS“Tropos Sphere”的一部分来提供。“本公司的软件不同于基于有线的普通路由软件。绝大多数路由软件按照发送数据通过的路由器数量即中继数量确定通信路径，而本公司的软件则根据分组信息损失率和S/N等信息计算出通信路径”（Williams）。据称，该公司不准备向其他公司提供Tropos Sphere授权，也不准备提交标准化团体。

　　由于该软件在普通TCP/IP网络上运行，因此“不需在基本路由器中配备特殊的元件和软件”。基站则包括室内用的Tropos 3110和室外用的Tropos 5110两种设备。系统构筑成本每平方英里为2万美元至5万美元之间。

　　该公司瞄准的顾客之一就是消防和警察等公共机构。目前正与多家机构磋商，估计2003年9月就会公布该领域的首家客户。