Atheros推出第四代WLAN芯片组

Atheros Communications公司日前发表两组全新芯片组，以突破性技术扩充802.11无线网络之范围，并降低消耗功率。使用配置Atheros芯片组的WLAN设备对终端用户来说，不仅传输范围更大、电池寿命更长，同时能为无线网络提供降低操作及拥有成本的网络管理工具。

　　Atheros最新的第四代AR5004芯片组系列使用该公司之eXtended Range(XR)技术，将Wi-Fi产品的传输范围扩充两倍，同时改善省电设计，将802.11a/g系统之消耗功率较802.11b降低六成。这些芯片组率先提供重要的整合无线网络管理功能，包括Wake-on-Wireless(无线网络唤醒功能)和Wake-on-Theft(窃盗唤醒功能)。这些功能让用户可自远程管理其无线装置，并且在无线装置遭窃时得到警讯。

eXtended Range技术将无线范围扩充一倍

　　传统的Wi-Fi芯片组架构主要着重在扩充传输速率，以便能在传输基准与一般办公室环境内提供良好的效能。一般而言，这类的设计无法在长距离或恶劣的环境中发挥效能。Atheros最新的芯片组具备全新的讯号处理架构，整合了不同的设计，在高信噪比(high signal-to-noise)的环境中提供高效能表现，以及在低信噪比(lowsignal-to-noise)的环境中提供长距离的覆盖范围，大幅提升了WLAN的效能。此架构可提供高达-105dBm的接收灵敏度，比802.11的规格高20 dB。

　　Atheros的eXtended Range (XR)技术可利用单一存取点涵盖多层楼的水泥建筑，消除公司网络中的死角。同时，这项技术让无线网络服务供货商部署公众无线上网区，其涵盖范围可达一公里宽。Xtended Range作业完全透明化，而应用XR技术的无线产品并可与其它厂商符合Wi-Fi的芯片组兼容。

全新电源管理方法，将功率之效率改善六成

　　一般人都认为802.11b芯片组所消耗的电力比802.11g或802.11a芯片组少。Atheros的eXtended Range架构则打破了这个迷思。它可用多相(multi-phase)作法进行无线电传输和电源管理，进而大幅延长行动设备之电池寿命。这项新设计可依据系统活动的层次，限制无线设备中不同区域的消耗功率。与Intel Centrino(迅驰)系统中采用的802.11b设备相比，全新theros芯片组在进行802.11a/g传输时所消耗之功率低20%，在进行802.11a/g接收时则低30%。从电池寿命来看，效果则更为显著，因为我们在测量时将802.11a/g设备以54 Mbps之数据传输速率与802.11b设备以11 Mbps之传输速率相比较。

　　最可展现新芯片组效能的是待机模式(idle mode)，而大部分WLAN产品都会处于待机模式。在待机模式，采用全新Atheros芯片组的设备消耗的功率比Centrino系统中使用的无线设备低95%。

无线网络唤醒功能与窃盗唤醒功能降低网络管理成本

　　许多企业都依靠网络管理系统自远程控制及管理桌上型电脑。能源消耗与设计上的限制往往让这些管理系统无法用来控制无线的笔记型电脑。Atheros提供的Wake-on-Wireless(无线网络唤醒)功能将把网络管理带入Wi-Fi环境中。

　　企业管理工具可管理配备Atheros芯片组的无线系统，其远程唤醒及警示功能让无线设备就像在有线网络上一样。Wake-on-Wireless功能与现有网络基础设施设备以及业界网络远程唤醒功能之标准兼容。

　　Atheros亦同时推出全新的Wake-on-Theft(窃盗唤醒)功能。当有人未经授权而将笔记型电脑或PDA等配备全新Atheros芯片组的行动设备自公司网络上移除时，这项功能便会向网络管理员发出警讯。此功能并可在电源关闭的状态下，唤醒及令行动设备上发出警讯。

　　Atheros第四代AR5004芯片组系列包括双频802.11a/b/g及单频802.11b/g设计。目前这些芯片组皆已量产上市。

　　AR5004X — 这个双频802.11a/b/g芯片组提供通用型无线连接，可连接全世界任何一个802.11网络。它支援所有主要的无线网络标准，因此在部署WLAN时无需担心日后标准的发展，并且提供最高效能。

　　AR5004G — 这个单频的802.11b/g芯片组为在家及小型办公室使用无线设备之用户提供802.11g功能及效能，并且为现有的802.11b网络提供灵活的升级路径。

　　AR5004G支援802.11b和802.11g，使用2.4 GHz频带中的2.300至2.500 GHz频谱。而AR5004X支援802.11a，使用5-GHz频带中的4.900至5.850 GHz频谱。因此，它可支援三模式或通用性WLAN产品。AR5004X符合依据802.11h和802.11j标准草案所制定的国际要求。唯一取得欧洲市场之5.47 GHz CE标志及日本市场之4.900 GHz TELEC认证的产品均使用Atheros芯片组。

　　这两种芯片组都皆支援新兴的安全标准，如WPA(Wi-Fi Protected Access)及802.11i标准草案之AES(Advanced Encryption Standard)，而且效能不会受到影响。同时，也支援802.11e标准草案之QoS强化。另外，只需要一个驱动程序和韧体程序代码基底便可支援所有Atheros芯片组，与Atheros前及下一代多标准设计兼容。

全新芯片组同时亦支援Super G 和Super A/G

　　Atheros第四代芯片组也应用该公司的Super G 和Super A/G 技术，为802.11a/b/g，802.11b/g及802.11a无线网络带来108 Mbps之传输速率，而用户之实际TCP/IP传输速率则高达90 Mbps。Super G和Super A/G 与一般802.11b、802.11g和802.11a产品兼容，并支援包含Atheros和其它厂商解决方案的网络。Super G和Super A/G之加强效能巳于本年五月随Atheros的第三代芯片组推出。（完）