2004主板南桥WLAN发展趋势

在ALi1697上我们提到了WLAN。2003年是WLAN快速成长的一年，迅驰更大有在笔记本电脑上普及WLAN的味道。2004年，WLAN也会成为台式机芯片组的一个新亮点，各家芯片组厂商都在考虑将IEEE802.11a/b/g功能集成到南桥芯片中。但除了ALi和Intel，暂时还没有其他厂商明确其WLAN芯片组计划。

Intel近期已经明确表态ICH6W南桥芯片（研发代号Caswell）将集成无线网络功能，主板厂商或用户为其搭配射频模块即可。ICH6W的WLAN解决方案成本将低于传统的独立无线网卡方式。而且，搭配Intel提供的软件，还可以让台式机提供AP功能，进一步降低组网成本。

NVIDIA在2003年初便表示，NVIDIA将推出一款集成WLAN功能的南桥芯片，但是时至今日，NVIDIA这种南桥芯片也不见踪影。NVIDIA在涉足芯片组市场之初，南桥功能算是相当强劲，MCP-T的多声道声卡、双网卡等功能在当时非常诱人，而现在却连Serial ATA接口这一潮流都没赶上，实在让人无法将注意力放在WLAN上。

VIA和SiS都有现成的WLAN方案，不过它们暂时也没有公布集成WLAN功能的南桥芯片计划，VIA下一步的VT8239主要是增加了GbE而已。不过按照这两家厂商紧追Intel技术的惯例，预计它们最终推出此类产品的时间不会太久。