VoIP服务商也转型：Vonage的无线之变

如同一位一战成名之后就从此沉浸于自己的成名绝技中固步自封、再也不思进取的武士一样，多年来，Vonage公司的业务范畴也似乎始终没有走出其赖以成名的Internet电话呼叫业务领域。随着近年全球电信业市场的迅猛发展与VoIP服务领域业务竞争的日趋加剧，各大电信运营商与有线公司相继开始以各种形式加速向VoIP服务领域渗透，导致这家全球知名VoIP服务供应商的业务收入增幅明显趋缓，本就微薄的利润空间也面临着一再被压缩之势。在这种情况下，继续依赖单一的VoIP服务显然已很难在竞争日益激烈的全球电信业市场站稳脚跟，为此，Vonage公司不得不开始着手调整业务战略，谋求通过业务大变身实现业务收入的持续增长。在当前的电信业市场环境中，对于Vonage公司而言，实现业务战略重定位的最现实选择似乎莫过于投身无线服务领域，并在实现从VoIP服务供应商向无线服务供应商转变的同时，面向全球客户行销宽带接入与内容服务业务。据Vonage公司方面透露，这家知名VoIP服务供应商已计划自今年下半年开始涉足无线服务领域，并通过与其它运营商或服务供应商合作的方式，向用户行销宽带Internet接入与内容服务。

走向无线之路

作为一家VoIP服务供应商，Vonage公司进军无线服务领域之举其实早就在不少分析家的意料之中，而且业内也并不乏这方面的先例。早在去年12月，挪威VoIP服务供应商Telio公司就已开始涉足移动服务领域；而一直是Vonage公司劲敌的Skype公司也已与部分移动电话制造商达成了在无线电话中集成Skype软件的协议，迈出了进军无线服务领域的第一步。变身为无线服务供应商将有助于Vonage公司实现更理想的盈利。目前，包括Virgin移动美国公司和Helio公司等利用其它运营商网络行销自己品牌无线服务的MVNO (mobile virtual network operator)移动虚拟网络运营商早已在面向年轻一代的市场上获得了可观的收益，而作为面向同一市场的Vonage公司，当然也希望在这一领域有所斩获。据业内分析家们预计，Vonage公司可能仍会继续沿用自己的品牌向用户提供无线服务，并在作为移动虚拟网络运营商行销来自其它运营商服务的同时，行销自己的内容服务。还有业内人士预计，为进一步强调公司在业务战略重心上的变迁，这家VoIP服务商甚至可能会将公司名称由原来的“Vonage公司”改为“Vonage无线公司”。

截止目前，虽然Vonage公司并未透露出更多这方面的信息，但在2月15日的公司季度盈利情况发布会上，这家VoIP服务商已证实将于今年下半年开始销售可同时支持Wi-Fi与移动网络的双模手机产品，这显然已从一个侧面反映出这家VoIP服务商全力进击无线服务领域的战略已在紧锣密鼓的进行之中。

增长趋缓昭示潜在危机

实际上，Vonage公司急不可耐地拓展无线服务与宽带接入等新的业务领域的一个最主要原因还是来自于其原有IP电话业务增长趋缓的压力。过去数年中，各大有线公司与电信运营商相继加大了向VoIP或WEB呼叫服务领域的渗透力度。2006年，各大有线公司共攫取了这一市场高达67%的份额，使包括Vonage公司在内的众多专业VoIP服务商感受到了前所未有的竞争压力。在去年商家一向极为看重的假日购物期间，受Comcast公司、Cablevision公司和Cox公司等有线服务商为代表的竞争对手推出的多种捆绑了VoIP服务的业务套餐的挤压，Vonage公司的业务空间受到了明显压缩。去年四季度，在Comcast公司等有线服务商电话用户比2005年同期显著增长的同时，Vonage公司的用户数量却比2005年同期急剧减少了近二成。

斯坦福金融集团分析师Clayton Moran指出，去年假日购物期间业务收入增长趋缓的事实显示了曾是高成长企业的Vonage公司所面临的巨大潜在危机。并认为，Vonage公司业务收入增长趋缓的迹象其实由来已久，这家VoIP服务商的早期用户大多是热衷于新技术的用户，而随着这一市场的成熟，Vonage公司的主营业务将会越来越多地面临来自有线公司与电信运营商所提供的包含VoIP在内的各类捆绑服务的挑战，单纯依靠提供IP电话服务已很难在这一市场取得成功。

寄望于多元化战略

市场咨询机构IDC公司分析师Will Stofega认为，为增强业务竞争力，Vonage公司应着手向消费者与中小商业用户提供捆绑了无线、宽带接入等在内的多种服务套餐，这也一向是众多电信运营商与有线公司争取用户、增加业务收入的一记杀手锏。由于中小商业用户与消费用户大多更需要包括WEB托管、宽带接入与VoIP在内的一站式服务，因此，Stofega认为，“在Vonage公司可能提供的捆绑式服务中，基本VoIP电话服务仍将会占据其中非常重要的一部分，但提供捆绑式服务对这家VoIP服务商而言却有着极其重大的战略意义。”

Vonage公司的V-Phone电话及耳机

所幸的是，Vonage公司也已开始意识到了这一点，并开始通过推出类似于U盘的V-Phone VoIP电话等新型设备增强对用户的吸引力，同时还谋求向用户提供新的内容服务作为捆绑服务的一部分，这其中如主要面向小型商业用户的股市行情与新闻等内容。另外，类似于今年情人节期间推出的Vonage-grams服务也可能会成为这家服务供应商这类捆绑服务的一部分。今年情人节期间，有超过二万名用户通过Vonage公司的Vonage-grams服务发送了带有个人信息的预录制诗歌等内容。当然，Vonage公司的多元化战略也并非毫无风险可言。这其中最大的挑战可能来自于这家VoIP服务商提供的捆绑服务根本无从与各大有线公司提供的包含有电视节目内容的捆绑服务进行平等竞争，而且在价格竞争方面可能也会落于下风。

此外，多元化战略还可能会导致Vonage公司的业务运营与市场营销成本进一步加大。过去数年中，Vonage公司争取新用户的成本开销年均增幅高达25%。去年四季度，这家服务商争取新用户的成本开销曾一度高达每用户306美元。尽管在近期的一次电话会议上，Vonage公司管理层承诺将设法降低这类开销，但随着其多元化战略的全面铺开，这一承诺很可能会成为一张无法兑现的空头支票。因为就目前的情况来看，在面临业务增长与降低运营成本的两难选择时，这家服务商显然会毫不犹豫地选择前者。