活用RFID简化物流 EV3打造流线型库存

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位于明尼苏达州普利茅斯的血管疾病类医疗设备制造商EV3在聘请销售人员之外，还要雇用一批受过高级培训的专家。


   “我们的销售代表常常要进入手术室去给外科医生们试用EV3的设备，并帮助他们熟悉使用。”EV3的全球供应链副总裁约翰.诺兰（John Nolan）说，“他们都是受过培训的高水平专家，因此让他们每个季度花很多时间去盘点EV3在医院的库存是没有意义的。鉴于此，公司将目光投向了RFID技术。”

    2007年第三季度开始，EV3便与基于RFID的库存管理解决商WaveMark展开合作，开发了一套自动化库存系统，此系统不仅用于外地工作人员，还应用在了EV3在布鲁克林公园的主配送中心。

   “我们的一些竞争对手还在让其工作人员扫描产品包装上的条形码，”诺兰说，“但我们认为这已经过时了，我们要在技术方面将他们远远甩在后面。”他认为，使用RFID标签，远比人工盘点更快更准确。

   WaveMark的解决方案包含专有软件和高频率（HF）手持RFID询问器。这个由费格电子（Feig Electronic）制造的询问器可以从芬欧蓝泰（UPM Raflatac）制造的13.56 MHz高频无源标签上读取数据。测试期间，EV3在选定的一些外地库房里的货物上安置了符合ISO 15693标准的标签。公司的一些销售团队接受了如何使用手持设备来读取标签并将数据传送到WaveMark软件的训练，该软件编制好所有销售代表收集来的资料，集中于一个中央存储库里。

   测试证实该系统非常有效，EV3迅速将该系统从美国推广开去，在其所有库存上都安置了标签，并对所有的销售人员进行了培训。在制造商的主配送中心，工人给每一个要出售的医疗器械外包装上附加一个标签，然后扫描标签的ID号码。这些标记了该产品类型等特定信息的ID将会上传到专有软件。


   加好标签的设备将会被发送到三个地点之一：EV3的配送中心，托销到EV3的客户（也就是各医院），或是被放入“箱子库存”。所谓的“箱子库存”是指，这些设备被处理成便携式，外地工作人员可以带着他们去拜访客户，以便让他们试用。外地工作人员使用手持设备，监控试用货物和托销货物；仓库工人则利用手持设备跟踪货物各种形式的运出和返回配送中心。

   本月之后，EV3将回收这些标签给它的制造商，他们将改进RFID系统的清晰度。每一个设备上的标签都有独一无二的ID号码，并在其出厂时即被写入，然后在配送中心入库时被读取。EV3的软件可以存储所有跟踪数据，并将其链接到EV3的企业资源规划（ERP）软件上，另外它还可以连接上客户或生产订单，以及运输纪录。在以前，公司只能依靠条形码来跟踪货物从生产车间到配送中心的运输过程。


   除节省了EV3外地工作人员的宝贵时间之外，诺兰说，RFID系统还增加了我们对托销以及试用库存掌控的准确性，这意味着将大大避免库存损失。他还指出，EV3下一步将要在位于荷兰的配送中心那里运用相同的RFID标签和跟踪系统，以加速欧洲业务的发展。


    RFID系统目前显现出了相当大的优势，诺兰认为利用这种技术来监控销售的医疗器械最终将成为跨业界的模式。“这将给行业带来新的空气，”他说，“医疗设备供应商需要利用RFID，来带给客户更大的利益。”